Escritor Flávio P. BrandtRevisor Dr. Alexandre Naime Barbosa
O vírus linfotrópico de células T humanas, ou simplesmente HTLV (do inglês human T-lymphotrophic virus), é um agente infeccioso viral da família dos retrovírus associado ao desenvolvimento da leucemia/linfoma de células T do adulto e da mielopatia associada ao HTLV-1.1 Há 4 tipos de HTLV: o HTLV-1, que foi o primeiro a ser identificado e descrito, isolado na década de 80 a partir de linfócitos de um paciente com linfoma cutâneo de células T; na sequência, o HTLV-2 foi identificado em paciente com leucemia de células pilosas, todavia sem relação causal com esta; já o HTLV-3 e HTLV-4 foram descritos em populações isoladas específicas e não se associam a manifestações clínicas.1
Dados epidemiológicos sobre a infecção pelo HTLV são escassos, mas estima-se que haja cerca de 10 a 20 milhões de infectados pelo HTLV-1 no mundo, enquanto o HTLV-2 é responsável por cerca de 50.000 casos.1 O Brasil é o país que refere o maior número de infectados pelo vírus, com estimativa de 800.000 pessoas infectadas pelo HTLV-1.1,2
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